Cultivo de pepinos con fertilizante circular
En los últimos años el departamento de Investigación y Desarrollo de Van der Knaap Groep se ha dedicado a la investigación de los fertilizantes circulares. Esto ha dado como resultado el desarrollo de un biorreactor con el cual se producen soluciones nutritivas biológicas. Los insumos para dicho proceso son las proteínas y aminoácidos residuales que se transforman en nitrógeno nítrico por la acción de las bacterias.
Con la ayuda de este sistema de cultivo sostenible, se pueden hacer cultivos orgánicos independientemente del suelo. Las nuevas investigaciones se centran en el desarrollo de un fertilizante rico en calcio y nitrato de potasio elaborado a partir de abono de origen animal.
Fertilizante circular
Karel de Bruin, director del área de Sistemas de Cultivo Sostenible estaba convencido de que el biorreactor tenía más posibilidades de aplicación. “Con el Organic Water System (OWS) disponemos de un excelente proceso en el que pueden procesarse diversos tipos de materias primas. Y ya contábamos con este tipo de técnica.”
La agitación en torno a las emisiones de nitrógeno y a los residuos del estiércol proveniente de la ganadería puso a pensar a De Bruin. “Decidimos aceptar el reto de transformar los purines en un producto útil para la horticultura. Esto nos ha dado un buen resultado. Hemos desarrollado un fertilizante circular de alta calidad y orgánico que está compuesto principalmente por calcio y nitrato de potasio.” La solución nutritiva que se produce puede utilizarse para los cultivos en sustratos.
Pruebas de campo
Para poder comprobar en la práctica el fertilizante circular producido con calcio y nitrato de potasio, el año pasado se realizaron dos pruebas en cultivos de pepino utilizando el fertilizante circular. Las pruebas tuvieron lugar en nuestro centro de innovación ‘de Kas’ en una superficie de 125 m2. El Instituto Research BU Glastuinbouw de la Universidad de Wagenigen participó como agente objetivo de la investigación. Durante las pruebas se hicieron comparaciones entre la solución nutritiva del fertilizante circular con un fertilizante mineral utilizado habitualmente en el cultivo de pepinos.
El cultivo se produjo tanto en la primavera como en el otoño. En ambas ocasiones se utilizó sustrato de coco. El objetivo de la prueba era producir un fertilizante cuyos resultados fueran equivalentes a los de la producción habitual hortícola en términos de desarrollo y producción de cultivos. La principal materia prima del fertilizante circular es el estiércol de cerdo, que a su vez, contiene altos niveles de sodio. Por esta razón, el contenido de sodio del fertilizante mineral fue ajustado al mismo nivel del del fertilizante circular para poder lograr una comparación objetiva. Esto era muy importante, ya que el contenido de sodio puede influir en la absorción de nutrientes.
Conclusiones
Los resultados de los cultivos de primavera y otoño arrojaron que no se encontró diferencia alguna entre el fertilizante circular y el fertilizante mineral durante la producción. Los resultados con respecto al rendimiento y a la calidad del producto, longitud de los frutos y el área foliar fueron casi idénticos. Además, no se encontraron diferencias entre el fertilizante circular y mineral con respecto a la absorción de nutrientes de los cultivos. Las plantas contaron con la misma disponibilidad de nutrientes utilizando ambos fertilizantes. El mayor contenido de sodio del fertilizante circular es un punto a tomar en consideración. Trabajamos arduamente para encontrar una solución a esto.
Más información
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Este artículo fue publicado en el boletín Grow-How! No. 31